.何首乌的基本介绍
何首乌，这一蓼科植物，以其独特的块根在我国的许多地方都有产出。通常，人们会在秋后茎叶枯萎时或次年春季萌芽之前，小心翼翼地挖掘出这些块根。经过简单的处理，如削去两端、洗净切片，并晒干或轻微烘烤，便制成了生首乌。而若采用更为复杂的工艺，如以黑豆煮汁进行拌蒸，再经晒干后，其颜色会转变为黑色，从而制成制首乌。
何首乌的块根经过不同的处理方式，可以制成生首乌或制首乌，两者在性能和功效上有所不同。生首乌具有解毒、截疟、润肠通便的功效，而制首乌则主要用于补益精血。在中药学中，何首乌被广泛应用于多种病症的治疗，显示出其独特的药用价值。
.何首乌的形态与鉴定特征
何首乌的形态特征为团块状或不规则纺锤形，其长度在6至15厘米之间，直径则达到4至12厘米。这种植物的表面呈现红棕色或红褐色，带有皱缩不平的纹理，上面还有浅沟和横长皮孔样突起以及细小的根痕。何首乌的质地较重，十分坚实，不易被折断。当断面被切开时，会暴露出浅黄棕色或浅红棕色的粉性物质，其中皮部有4至11个类圆形异型维管束环列，形成如云锦般独特的花纹。中央的木部较大，有的甚至呈现出木心的形态。其气味微弱，口感微苦并带有甘涩的味道。
何首乌的横切面有木栓层、韧皮部、维管束和木质部，显示出独特的花纹。在进行粉末观察时，其颜色呈现黄棕色。淀粉粒多为单粒，形态呈类圆形，直径范围在4至50微米之间。这些淀粉粒的脐点呈现出人字形、星状或三叉状，大粒淀粉粒隐约可见层纹。同时，还观察到复粒淀粉粒，它们由2至9分粒组成。草酸钙簇晶的直径在10至80（或）微米之间，偶尔还能见到簇晶与较大的方形结晶合并存在。此外，粉末中还散在着一些棕色的细胞，它们的形态呈类圆形或椭圆形，细胞壁稍厚，胞腔内充满了淡黄棕色、棕色或红棕色的物质，并含有淀粉粒。在显微镜下，还能观察到具缘纹孔导管，其直径范围在17至微米之间。同时，粉末中还散在着一些棕色的块状物，它们的形状、大小以及颜色的深浅均不一致。
.何首乌的应用
对于精血亏虚、头晕眼花、须发早白、腰膝酸软、遗精、崩带等症状，制首乌显示出其独特的疗效。它擅长补肝肾、益精血、乌须发，能有效治疗血虚萎黄和失眠健忘。在临床上，制首乌常与熟地黄、当归、酸枣仁等药材配伍使用，以增强其疗效。此外，与当归、枸杞子、菟丝子等药材结合，可以治疗精血亏虚、腰酸脚弱、头晕眼花、须发早白及肾虚无子等症状，如七宝美髯丹（《积善堂方》）所示。同时，制首乌还常与桑椹子、黑芝麻、杜仲等药材一同使用，以治疗肝肾亏虚、腰膝酸软、头晕目花、耳鸣耳聋等症状，如首延寿丹（《世补斋医书》）所示。
生首乌在中医领域有着广泛的应用。它不仅能截疟、解毒，还能润肠通便。对于久疟导致的气血虚弱，生首乌可以与人参、当归、陈皮、煨姜等药材结合使用，如《景岳全书》中的何人饮方剂所示。若面临瘰疬痈疮或皮肤瘙痒的困扰，生首乌可与夏枯草、土贝母、当归等药材配伍，如《本草汇言》所述。此外，它还能与防风、苦参、薄荷一同煎汤，外洗用于治疗遍身疮肿痒痛，如《外科精要》中的首乌散所示。对于年老体弱者因血虚而导致的肠燥便秘，生首乌同样能发挥其润肠通便的功效，与肉苁蓉、当归、火麻仁等药材同用即可。
.煎服方法与注意事项
建议煎服生首乌，用量控制在9至30克之间。
对于那些大便溏泄或体内湿痰较重的人来说，生首乌并不适宜使用。
